Pour celles et ceux qui l'ignorent, Samhain se déroule pendant 7 jours (3 jours avant la pleine lune d'octobre, durant la pleine lune et trois jours après).
La fête (celtique) marque le début de la Période Sombre ou les portes de l'Autre Monde s'ouvrent, laissant passer les divinités, Esprits des défunts et autres Élémentaires divers et variés.
À cette occasion, il est devenu traditionnel pour moi de vous partager de courts récits liés à cette fête, à l'Autre-Monde ou a des thèmes similaires.
Je ne risque peut-être pas de le faire tous les jours en temps et en heure (mon calendrier est assez chargé pour le moment) mais vous aurez au final 7 courts récits remaniés par mes soins.
N'hésitez pas à partager mes récits ou à conter les vôtres à vos proches et à votre famille.
À nouveau, Bonne Samhain et à très bientôt !
Première nuit :
Pour le premier texte, voici une légende bretonne, ma foi, assez atypique :
"Par une chaude soirée d'août, dans le village breton de Laudaduc, arriva du cimetière un bien étrange visiteur.
Village fantôme par Conor Burke.
Sa trogne et son corps décharnés portaient les traits de la vieillesse et pourtant pas un os ne craquait.
En voyant ce sinistre mais silencieux visiteur arpenter les rues de Laudaduc, les habitants s'interrogèrent sur l'identité du vieillard, mais personne ne se rappelait avoir jamais vu un tel énergumène dans la région.
Un villageois plus hardi tenta d'attirer l'attention du marcheur silencieux, mais ce dernier ne daigna même pas tourner sa tête dans sa direction.
Un sale garnement lui jeta une pierre : le projectile atteint sa cible avec un bruit sec mais le bonhomme ne broncha pas, comme insensible à la douleur.
Gagnés par la peur, les habitants le huèrent en cœur afin de l'effrayer... en vain.
Devinant le pire, une mère de famille fit rentrer sa progéniture à l'abri, en n'oubliant pas de se signer et de fermer la porte à clé.
Postée à chaque fenêtre du hameau, la populace put voir le rachitique vieillard gagner l'auberge, de sa démarche lente mais inexorable.
À peine arrivé, l'étranger s'installa dans un coin de la cheminée sans que les autres consommateurs ne lui prêtent attention.
Malgré le fait qu'il n'y ait pas de feu dans l'âtre - une folie par cette chaleur étouffante -, le vieillard tendait ses mains sèches vers le feu inexistant, comme pour réchauffer sa vieille carcasse.
En voyant ce manège, les habitués crurent que ce voyageur n'avait plus toute sa raison ...
L'assemblée remarqua qu'il était vêtu de plusieurs vestes superposées dont la coupe était passée de mode depuis belle lurette. Les vêtements s'ornaient de pièces, de trous et d'une bonne couche de moisissure. De la terre maculait également son dos, son séant et ses jambes, comme pour parfaire le sinistre tableau.
Une petite servante, venue s'enquérir de sa commande, pu le voir dans toute son horreur : un visage émacié où il ne restait qu'une peau cireuse tendue sur les os, des lèvres desséchées laissant voir des chicots qui auraient fait pâlir un dentiste, des yeux chassieux semblables à des billes. Sans oublier ses mains, pareilles à des serres ou à quelque plante noueuse, qui se tendaient vers la source de chaleur inexistante du foyer éteint. Sa carcasse ne cessait de grelotter d'un froid hors de propos par cette chaleur estivale.
Tremblante, la jeune femme vit le sac d'os, tourner la tête vers l'étagère à alcools du bar et lui désigner du menton une bouteille d'eau-de-vie à la cerise traînant dans un coin.
D'un pas hésitant, elle alla quérir la fiole, remplit un verre et le déposa pour filer sans demander son reste, de peur d'être agrippée par ce Spectre errant.
À peine servie, la vieille carcasse tendit son bras décharné, agrippa le verre et avala le breuvage, machinalement, comme s'il s'agissait d'eau claire.
Même l'alcool ne semblait pas le réchauffer, il grelottait de plus belle, à croire qu'il venait d'ingurgiter un seau de glace.
Son verre vidé, il farfouilla dans la poche d'une de ses vestes pour payer mais, voyant son geste, la servante refusa d'un signe de tête.
Saisie d'étonnement, la relique semblait presque capable de ressentir une once d'émotion, mais il se garda de remercier la jeune femme et sortit aussi silencieusement qu'il était venu, sans prendre la peine de saluer les autres clients.
Passée la surprise, la petite servante clama à l'assemblée qu'elle venait de rencontrer un Spectre. Son refus de le voir payer sa commande était dû au fait qu'accepter l'argent d'un défunt était le plus sûr moyen de le rejoindre au tombeau.
Elle frissonna en repensant aux nombreux trous faits par les vers du cimetière qui constellaient la vieille trogne du défunt. Les autres clients ne purent retenir un cri de dégoût face à l'odeur tenace de résine qu'avait apporté avec lui le visiteur, un fumet d'après-vie que les vivants ne goûtent guère ..."
Vous aurez la suite de ce récit sous peu.
À vous de faire travailler votre imagination en attendant qu'arrive la conclusion.
Bonne lecture et bonne soirée !
Deuxième nuit :
Bonjour à toutes et tous !
Comme convenu, voici la suite de la légende bretonne introduite il y a peu :
"Le lendemain, on ne revit pas le Spectre de la journée. Aucun Fantôme ou Revenant ne ce serait risqué à sortir à la lumière du jour ! Mais le soir, à la même heure, il revint au village via la route du cimetière.
Il emprunta les rues - cette fois désertes - et entra dans l'auberge comme s'il était chez lui. Il s'assit au même endroit que la veille, toujours grelottant, et tendit à nouveau les mains vers l'âtre éteint.
L'aspect putride de son dos, malmené par le fond de son cercueil, suggéra aux habitués que ce pauvre hère devait être une Âme en Peine depuis au moins la Grande Révolution, donc oublié des familles les plus anciennes.
Dès l'instant où elle vit entrer son visiteur de la veille, la servante s'enfuit sans demander son reste. Avertie, la patronne prit - entre ses mains tremblantes - un verre et l'emplit d'eau-de-vie pour servir le Revenant revenu ...
Son verre vide, le vieillard montra à la tenancière qu'il désirait payer mais elle refusa d'un geste sec - qui lui coûtait, vu son amour pour le métal sonnant et trébuchant.
Se levant, le Spectre quitta l'auberge avec ce qui semblait être une grimace victorieuse et narquoise sur ses traits marqués. Les autres clients supposèrent que c'était ainsi que les morts montraient qu'ils étaient heureux...
Le recteur eut vite vent de cette histoire. Il sortit l'étole des grands jours et récita assez de prières pour la paroisse toute entière afin de garantir le salut des Âmes en Peine.
On lui demanda également de venir à l'auberge et de parler au vieux Spectre, mais il rétorqua que ça ne servirait à rien vu que dieu n'avait de puissance qu'en son église et en son cimetière.
Par précaution, l'homme d'église usa également sa réserve de cierges (empestant l'édifice d'une acre odeur de suif pour un bon bout de temps) et arrosa la terre des morts d'un tel déluge d'eau bénite qu'un passant aurait pu s'imaginer que le cimetière venait d'essuyer une pluie diluvienne.
Mais, malgré toutes ces mesures, la terreur s'insinua lentement mais sûrement dans le cœur des villageois, attisée par les histoires de Revenants que les familles se racontaient le soir coin du feu. Les aïeux du village crurent bon de partager leur expérience personnelle avec le surnaturel et l'on parla bientôt de suceur de sang, de dévoreur de chair et de moissonneur d'âmes ... Bref, dès la nuit tombée, l'intégralité du village se terrait dans leurs maisons en prenant bien soin de barrer les portes.
De son côté, le Spectre revenait chaque soir à l'auberge et il trouvait immanquablement - à sa place habituelle - une pleine bouteille d'eau-de-vie à la cerise et une bonne flambée pour réchauffer ses vieux os vermoulus.
Malgré toutes ces attentions, le froid ne semblait jamais vouloir quitter cette vieille carcasse grelottante, qui désormais avait la salle pour lui seul.
Les jours passant, la peur céda la place à une grogne générale. Les habitants en avaient assez de voir ce mort rôder dans leur village et les plus hardis scandèrent bientôt un : "Mort au Mort !" retentissant.
Les couards comme les braves joignirent leurs forces et s'armèrent pour donner une bonne leçon à ce Spectre qui terrorisait leurs mioches et faisait pleurer d'angoisse leurs femmes. Ils se dirent également que s'ils le laissaient aller et venir à sa guise, bientôt d'autres carcasses sortiraient de leurs tombes pour suivre son exemple. Peut-être que Landaduc finirait envahie par des milliers de morts, avides de se réchauffer et de vider les réserves d'eau-de-vie. Après tout, qui savait ?
Puisqu'il n'était pas possible de tuer ce qui était déjà mort, au moins pourraient-ils tenter de le décourager de revenir en lui brisant quelques os !
Le soir décidé, on laissa le vieux Spectre aller à l'auberge une dernière fois où il put boire son content d'alcool. On lui servit même une double dose afin qu'il comprenne qu'on ne lui reprochait pas son penchant pour la boisson mais sa présence malvenue.
Une fois sorti, dix hommes le suivirent de loin, se rapprochant peu à peu, le laissant dépasser la dernière maison du village et gagner le chemin du cimetière.
À proximité des champs, quelques mètres avant sa demeure mortuaire, le plus hardi des villageois poussa un cri de guerre si retentissant qu'il aurait pu éveiller les morts... Pourtant, le principal intéressé ne se retourna même pas tant ses oreilles devaient être bouchées par la terre.
En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, les dix hommes frappèrent de leurs matraques le cadavre ambulant. Les coups tombèrent sur sa tête, son échine, son bras, ... pas un endroit ne fut épargné au Spectre qui s'était effondré dans la poussière au premier choc.
Malgré la rudesse de la leçon, il ne tomba pas en poussière, ni ne disparut. Non, il s'écroula comme une masse, geignant, soudain sensible à la douleur tel un vivant !
Alors, s'arrêtant net, les villageois l'écoutèrent, bouleversés par cette soudaine révélation.
- Pou... quoi ? ... Pou... quoi ? ...
gémissait et grelottait le vieux vagabond. Sourd et muet, en froid avec les humains à force d'être rejeté de chaque village du Morbihan. À cause de son aspect macabre et de son odeur de charnier, il faisait fuir les enfants ; un état contre lequel il ne pouvait rien puisque c'était sa façon d'être.
- Pou... quoi ? ...Pou... quoi ?
pleurnichait le vieillard agité de soubresauts, son sang giclant et s'échappant de son crâne quasi fendu. Son visage, autrefois horrible était désormais un masque sanglant marqué par l'incompréhension. Il ne semblait même pas avoir remarqué qu'il avait parlé pour la première fois, sa gorge remise en place par les chocs et la souffrance.
- Pourquoi ? Pourquoi ?
Les meurtriers du dimanche auraient à cet instant donné leurs vies pour devenir sourds à leur tour et ne plus entendre les lamentations de ce vieillard... N'ayant jamais été à sa place nulle part, il pensait enfin avoir trouvé un accueil charitable et généreux dans ce village où il était chaque soir accueilli par une rasade d'eau-de-vie gratis, chose qu'il n'aurait jamais cru possible auparavant ...
- Pourquoi? ...
répétait-il faiblement, ne comprenant pas, lu qui avait été pris pour un de ceux de dessous tant il semblait déjà avoir un pied dans la tombe.
- Pour ... quoi ... a ... eu ... eu ...
Et, pour de bon, il se joignit à l'assemblée reposant six pieds sous terre."
- Cette légende bretonne à été réécrite par mes soins et s'intitule : "Celui Qui Avait Toujours Froid".
Le texte, dont la fin est assez tragique, montre que les parias, vagabonds et autres "originaux" étaient assez mal vus par la "bonne société". Pire, on les soupçonnait parfois de pratiquer la Sorcellerie ou d'avoir des accointances avec le Démon ...
Je vous trouverai pour la prochaine fois un texte un plus joyeux.
Bonne lecture et bonne soirée !
Troisième nuit :
Bonjour à toutes et tous !
Après avoir arpenté un petit village de Bretagne, je vous propose de vous rendre dans l'Empire du Milieu (la Chine) où le préfet local connaît quelques déboires domestiques.
"Au commencement de l'`Ère Yongwei (650 - 656), Zhang Cong était alors le Préfet de Nanyang. Alors qu'il dormait dans sa chambre, il entendit soudain des gémissements provenant de la bambouseraie devant son perron. Curieux, il s'approcha, mais ne trouva rien. Les nuits suivantes, ce tintamarre recommença et, voulant en avoir le cœur net, Zhang Cong fit une invocation :
"- S'il y a ici un Esprit, qu'il vienne me parler !"
La nuit suivante, un homme vêtu d'une tenue en loques et crasseuse surgit des bambous et se présenta en ces termes :
"Lors des troubles de Zhu Can, je servais dans l'armée, et j'ai été tué par Zhu Can. Mon cadavre et mon squelette se trouvent exactement devant la chambre de votre Excellence, et j'ai un œil endommagé par une racine de bambou, ce qui me cause des douleurs insupportables. Fort de la bonté éclairée de Votre Excellence, j'ai pris la liberté de vous en rendre compte et, si vous vouliez bien faire transférer ailleurs ma sépulture, ce serait un bienfait que je n'oublierai pas !"
Le Préfet répondit :
"S'il en est ainsi, que n'êtes-vous venu m'en avertir plus tôt !"
Et il promit de satisfaire sa demande. Le lendemain, il fit préparer un cercueil, et fit creuser le sol à l'endroit désigné par le Revenant. Effectivement, après mains coups de pelle et de pioche, on dégagea un cadavre dont l'œil gauche était percé d'une racine de bambou. On habilla le corps d'une tenue à la mode de son époque et l'on transporta bien vite ses restes hors des murs de la cité afin de les inhumer.
Par la suite, le Préfet dût rendre un jugement contre un vieillard et lui infligea la bastonnade. Ce traitement brutal provoqua le décès du pauvre vieux et la famille du défunt se résolut à le venger. Ils se concertèrent et convinrent d'attendre que le préfet sorte pour sa balade nocturne afin de le tuer.
Or, un terrible incendie se déclara dans la cité, s'étendant à plus d'une dizaine de maisons. Voulant enquêter, le Préfet s'apprêtait à sortir quand il vit surgir devant lui le Fantôme qu'il avait aidé naguère. Ce dernier retint son cheval et le mit en garde en disant :
"- Où Votre Excellence se rend-elle, au cœur de la nuit ? On trame un mauvais complot !
Le Préfet demanda aussitôt qui en était l'instigateur.
"- Ceux, dit le Spectre, qui ont l'autre fois offensé Votre Excellence !"
Prenant bonne note de cette révélation d'outre-tombe, le Préfet rentra chez lui et, le lendemain, il fit appréhender la famille incriminée ; l'interrogatoire confirma tous les dires du Fantôme, et l'affaire fut vite terminée.
La nuit même, le Préfet rendit hommage à son défunt bienfaiteur par une libation et il fit également ériger une nouvelle stèle sur laquelle étaient gravés ces mots :
"Son corps à la patrie a été sacrifié ;
Il garde même mort toute sa loyauté ;
Voici une âme pure, brave, magnifique,
Voici en vérité un Fantôme héroïque !"
- Texte légèrement réécrit par mes soins (je ne pouvais en rien modifier les dialogues) et provenant du "Guangyiji" (le "Répertoire des Étrangetés").
- Zhu Can était un célèbre hors-la-loi qui fit régner la terreur vers 605-615 (Dynastie Sui). Son petit plaisir était de capturer femmes et enfants pour ensuite les faire cuire et les manger ...
- Lors des procès, dans la Chine ancienne, la punition pour une légère offense (l'ivrognerie, l'insolence, les vols mineurs, ...), était d'infliger au coupable la bastonnade (des coups de bâton donc) avant de le renvoyer chez lui.
Le nombre de coups distribués dépendait du magistrat qui lançait au sol un certain nombre de baguettes. Chaque morceau de bois comptait pour cinq coups.
Le coupable était alors étendu face contre terre (maintenu par un officier, juché sur son dos) pendant qu'un exécutant lui appliquait sur le postérieur, le nombre de coups requis à l'aide d'un morceau épais de bambou fendu (également appelé : "Pan-Tsee").
En espérant que ces quelques informations supplémentaires ont pu vous faciliter la compréhension de ce texte. Je vous souhaite (comme toujours) une bonne lecture et vous donne rendez-vous pour la prochaine légende ou le prochain conte !
Quatrième nuit :
Bonjour à toutes et tous !
Dans un registre plus nordique (islandais pour être précis), voici un conte qui tend à prouver qu'il ne faut pas se moquer ou déranger les morts :
"Dans un lointain presbytère, vivaient un garçon et une petite fille. Le garçon avait la fâcheuse manie de terroriser la petiote, mais à force, elle s'y était habituée et ne craignait plus rien ; lorsqu'elle tombait sur un évènement ou une chose censée provoquer l'effroi, elle pensait que c'était son frère qui lui jouait encore un mauvais tour.
Un jour de lessive, les ménagères avaient nettoyé les draps blancs, les chemises blanches mais également les bonnets de nuits blancs (comme on en portait à l'époque) et avaient mis le tout à sécher sur les murs du cimetière.
Le soir venu, on demanda à la jeune fille d'aller rechercher le linge et cette dernière ne se fit pas prier. Sur place, elle ramassa les draps, chemises et bonnets. Alors qu'elle avait presque terminé, elle remarqua un Spectre blafard, muni d'un bonnet et juché sur une tombe. Elle pensa immédiatement qu'il s'agissait de son frère qui lui jouait un tour. Croyant que le prétendu farceur avait chipé un des bonnets qui avaient été mis à sécher, elle se précipita sur lui, lui arracha son couvre-chef, et lui dit :
"- Tu ne réussiras pas à me faire peur cette fois-ci."
Ensuite, elle rentra le linge pour constater que son frère était à la maison.
Les ménagères se mirent à trier le linge et trouvèrent dans la pile un bonnet de trop, taché de terre à l'intérieur. Voyant cela, la jeune fille commença à trembler de tous ses membres.
Le lendemain matin, on vit que le Spectre était toujours assis sur sa tombe mais personne n'osait aller lui rendre son bien. Les habitants cherchèrent conseil dans les environs. Un vieillard suggéra que la petite damoiselle aille rendre elle-même le bonnet au Spectre, qu'elle le remette en place sur sa tête, sans rien dire et que l'opération soit surveillée par les locaux ; sans quoi il y avait fort à parier que les choses se mettent à aller de mal en pis.
Soulagés de ne pas être désignés pour cette macabre corvée, les habitants forcèrent la fillette à aller rapporter le bonnet taché au Revenant. Elle y alla d'un pas hésitant, se présenta face au Mort-Vivant blafard, lui mit son bonnet sur la tête et dit :
"- Voilà. Tu es content ?"
Le Spectre réagit en un battement de cils : il la frappa et dit :
"- Oui. Et toi, tu es contente ?"
Sur ce, il plongea dans sa tombe et disparut. Sous la force du coup, la fillette tomba. Les gens accoururent pour la relever mais il était trop tard, elle était morte. Le garçon fut sévèrement puni pour lui avoir joué tout ce temps ces mauvais tours car on le jugea responsable de ce malheur et il arrêta de faire peur aux gens.
Ainsi s'achève cette histoire."
Ce texte islandais (remanié par mes soins) a été recueilli par Jon Bjarnason à Breiduvik. Ce petit texte pourrait être une sorte de leçon sur le fait de ne pas déranger les morts ou de les traiter avec respect, mais il possible que le thème de l'interdit à ne pas violer soit également présent (la fillette ne devait pas parler en présence du Spectre et elle a violé cette règle, le Spectre l'a donc punie pour avoir bravé l'interdiction).
Cinquième nuit :
Bonjour à toutes et tous !
Repartons vers l'Orient lointain (le Japon, pour être précis), où deux frères devront faire face à une menace bien tangible et brutale :
"C'est maintenant du passé.
Dans le district de "..." de la province de "...", vivaient deux frères qui vivaient de la chasse au daim et au sanglier. Chaque jour, ils s'armaient de leurs arcs et de leurs flèches et partaient ensemble dans la montagne traquer le gibier.
Ce soir-là, comme d'habitude, les deux frères avaient posé un piège - une longe perche tendue entre les fourches de deux arbres - et s'étaient perchés dans les branches, attendant qu'un daim passe pour lui décocher une flèche. À peine séparés par quelques mètres, ils se faisaient donc face.
C'était la fin de septembre, lorsque la lune ne brille plus, et l'obscurité était si dense qu'il était impossible de voir plus loin que le bout de son nez. Pour compenser ce handicap, les frères dressaient l'oreille pour tendre la corde au moindre bruit de sabot de daim mais, malgré leur vigilance, ils passèrent une bonne partie de la nuit sans "voir" passer le moindre gibier.
Lassé par l'attente, l'aîné commençait à somnoler, quand tout à coup, une main surgit de la cime de l'arbre où il s'était perché, agrippa son chignon et le tira vers le haut.
Surpris, l'aîné tenta de saisir la main et constata à son contact qu'elle était horriblement sèche et décharnée, pareille aux serres d'un rapace.
"Ce ne peut être qu'un Démon qui veut me soulever dans les airs pour me dévorer", pensa-t-il. "Il faut que j'avertisse mon frère là-bas, en face." Il cria, et son cadet ayant répondu à l'appel, il lui dit :
"- S'il y avait, à l'instant, une chose qui s'acharnait à me soulever par les cheveux, que ferais-tu ?
- Si c'était le cas, au bruit, j'essaierais de bien placer ma flèche.
- Eh bien, justement c'est le cas ! Une chose me tire là-haut par ce chignon !
- Bon, alors je vais viser en me guidant à ta voix.
- Oui, vas-y, tire !"
Vif comme l'éclair, le cadet se saisit d'une flèche empennée, banda son arc et décocha un trait. Dans le noir, il sentit que le projectile effleura le crâne de son aîné avant de se ficher - avec un bruit sourd - dans quelque chose. Alors il lança :
" - Je crois que j'ai fait mouche !"
L'aîné fouilla dans ses cheveux pour découvrir stupéfait une main, sectionnée au niveau du poignet dont les doigts griffus pendaient déjà mollement. Il la prit et cria :
"- Oui, tu l'as eue cette main qui m'agrippait, et elle appartient à quelqu'un ! Je la ramène avec nous. Bon, mais c'est assez pour ce soir, rentrons !"
Le cadet acquiesça, ils descendirent de leur perchoir et prirent le chemin du retour. Il était déjà plus de minuit lorsqu'ils arrivèrent à leur chaumière.
Or, ils partageaient leur modeste demeure avec leur mère, qui était si vieille qu'elle ne pouvait plus tenir sur ses jambes. Ils l'avaient donc installée dans une petite chambre close, coincée entre leurs deux chambres respectives.
En rentrant, ils entendirent leur mère gémir en émettant des sons étranges.
"- Pourquoi ces lamentations ?" demandèrent-ils à travers la porte en papier de riz de sa chambre. Mais ils n'obtinrent aucune réponse. Tenaillés par la peur, ils allumèrent une lanterne et examinèrent la main qu'ils avaient ramenée. Stupéfaits, ils virent qu'elle ressemblait à celle de leur génitrice et la détaillèrent sous toutes les coutures avant de comprendre qui était le propriétaire de ce membre tranché.
Ils emportèrent le morceau de chair et tentèrent d'entrer dans la chambre. Lorsque la porte glissa dans un bruit sec, la mère se leva d'un bon et hurla :
"- Vous allez me le payer cher, vous deux !"
Elle semblait prête à fondre sur eux et son expression féroce ne faisait aucun doute sur ses intentions. Les enfants jetèrent alors la main dans la pièce et dirent :
"- Mère, est-ce votre main ?" avant de rabattre vivement la porte et de s'enfuir loin de cette furie.
Après cela, la mère ne mit pas longtemps à expirer et lorsque les frères revinrent la voir ils constatèrent qu'il lui manquait une main, qui avait été sectionnée au niveau du poignet par une flèche. L'évidence s'imposa à leur esprit : leur mère étant devenue vieille, très vieille, avait perdu la raison et, s'étant changée en Démon, elle avait suivi ses enfants dans la montagne dans l'espoir de les dévorer.
Ainsi, les parents, lorsqu'ils atteignent un âge très avancé, deviennent immanquablement des Démons qui essaient de se repaître de leurs rejetons.
Malgré sa tentative pour les dévorer, les deux frères offrirent à leur mère des funérailles et honorèrent du mieux qu'ils purent sa mémoire et son souvenir."
Cette légende (retravaillée par mes soins) provient du "Konjaku Monogatari Shu" (plus ou moins : "Histoires Qui Sont Maintenant du passé"), un recueil japonais d'anecdotes (incomplet) qui aurait été rédigé vers le XIème siècle.
Les parties du texte indiquant le lieu où est située l'histoire ont été remplacé par des: "...". Ces éléments étaient présents dans le texte d'origine, je les ai donc laissés tels quels. Il est à supposer que ces fragments ont été effacés du texte recopié ou que l'auteur ne savait plus où l'histoire s'est déroulée mais a conservé la formule par convention.
- On peut voir dans le texte que la mère des chasseurs se change en "Démon". Le terme Démon n'est pas vraiment exact, il faut plutôt parler ici d'Oni (sorte d'incarnation de la force brute et incontrôlable), d'Hannya (Oni femelle dont le visage est rouge, doté d'une large bouche ornée de crocs et au front orné de cornes) ou éventuellement de Yama-Uba (Sorcière de montagne métamorphe, qui prend l'aspect d'une vieille femme hideuse aux cheveux blancs en bataille et à la large bouche).
- Le texte nous apprend également qu'à une époque, dans les régions rurales du Japon, les vieillards étaient abandonnés dans les montagnes ou les forêts pour qu'ils y passent leurs derniers instants. Cette tradition (appelée "Ubasute", que l'on peut traduire par : l' "Abandon d'un Parent") permettait - pragmatiquement - de se débarrasser des inactifs qui ne pouvaient plus aider la communauté. Pour ce faire, le fils portait son vieux parent sur son dos et le laissait dans un endroit abandonné loin de toute communauté. Une pratique que je ne vous recommande guère, comme vous le verrez dans le prochain conte...
Interlude folklorique :
Bonjour à toutes et tous !
Avant de passer au sixième extrait, je vous propose un petit interlude avec un conte germanique dont la morale ne devrait pas vous laisser de marbre :
"Il était une fois un vieillard, qui était presque aussi vieux qu'un chêne centenaire. Il ne voyait presque plus, n'entendait plus et ses pauvres genoux cagneux tremblaient de manière incontrôlable.
Un jour qu'il était assis à table et qu'il tentait - tant bien que mal - de tenir sa cuillère, il renversa quelques gouttes de soupe sur la nappe propre et en laissa couler un peu de sa bouche. Écœurés à la vue de ce triste spectacle, son fils et l'épouse de ce dernier décidèrent d'un commun accord d'envoyer "le vieux" prendre ses prochains repas dans le coin, près du poêle. On lui donna également une écuelle de terre pour manger et on ne prit même plus la peine de lui donner de quoi le nourrir à sa faim...
Attristé par la situation, le pauvre vieux regardait tristement en direction de la table, ses pauvres yeux fatigués étaient rougis par les larmes qu'il versait.
Un autre jour, ses mains tremblantes ne purent tenir son écuelle, qui tomba au sol, se fracassant en mille morceaux. La jeune épouse, furieuse, le gronda, mais le vieux ne lui donna pour toute réponse qu'un pathétique soupir. Pour remplacer la vaisselle brisée, la jeune femme alla acheter pour quelques hellers, une assiette de bois grossière dans laquelle il dut manger désormais.
Un jour que la famille était en train de souper, le petit-fils, âgé de quatre ans, se mit à assembler par terre des morceaux de bois et copeaux qui traînaient.
"- Que fais-tu là ? lui demanda son père.
- Je fabrique une petite auge dans laquelle père et mère mangeront quand je serai grand."
Atterré par ces paroles, l'homme et sa femme se regardèrent un moment puis fondirent en larmes. Passé l'émoi, ils allèrent rechercher le vieux grand-père et le firent asseoir à table. À partir de ce jour-là, ils le firent toujours manger avec eux et ne lui firent plus jamais de reproches lorsqu'il lui arrivait de renverser un peu de soupe."
- Ce conte germanique (retravaillé partiellement par mes soins) a été collecté par les bien connus frères Grimm et fait partie des "Exempla" (un court récit censé donner une morale ou un code de conduite à suivre). Le message de ce conte ici est clair : traite tes aînés avec respect et égard au risque de subir plus tard le même sort.
- Dans les demeures allemandes de l'époque, la place près du poêle était surnommé "Hölle" (littéralement : "Enfer"). C'était l'endroit où l'on plaçait les personnes paresseuses, indolentes ou méprisées.
- Le "heller" (ou "haller") est une monnaie allemande qui devait son nom à la ville de Hall et qui fut produite à partir du XIIIème siècle.
Je vous laisse savourer ce court récit. En attendant que vienne la suite des textes liés aux Spectres, Revenants et autres créatures de l'Autre-Monde.
Sixième nuit :
Bon weekend à toutes et tous !
Pour cette fois nous ferons dans l'exotisme avec un conte d'Amérique du Sud aux accents macabres :
"Près de l'Ausangate vivait un homme, propriétaire de plusieurs alpagas. Il n'avait à ce jour qu'un seul fils : un bébé alors âgé de deux ans. Un jour, il alla faire une course au village, laissant sa femme seule avec son rejeton.
Affolée d'être laissée seule ainsi, la femme chercha partout son mari en disant :
"- Il va revenir, il va revenir, il arrive de suite." Comme pour se protéger de quelque malheur imminent.
Elle fixait sans cesse l'horizon, en quête de son époux, mais ce dernier ne se montrait point. Les heures défilèrent dans l'angoisse et bien vite, le soleil alla se cacher derrière une colline en dardant ses rayons crépusculaires.
Alors que l'astre solaire finissait de se coucher, surgit du côté du Chili, une femme vêtue d'une veste blanche. Elle courait dans les pentes, comme poursuivie par une bête sauvage.
Voyant cet étrange spectacle, la mère s'empressa de l'appeler :
"- Viens par ici !" lui dit-elle en lui faisant de grands signes de la main.
L'autre s'arrêta mais ne voulut pas lui prêter attention.
Alors l'épouse l'appela de nouveau :
"-Viens donc par ici !"
Semblant cette fois avoir entendu son appel, la femme vêtue de blanc se tourna dans sa direction et s'arrêta devant sa maison.
Rassurée de ne plus être seule, la mère déclara à la nouvelle arrivante :
"- Dormons ensemble. Mon mari est allé au village et il n'est pas revenu. Dormons tranquillement ici !"
Elle laissa entrer sa visiteuse et commença à s'affairer pour préparer le repas et mettre du bois sur le feu.
Sans doute réveillé par l'agitation ambiante, le bébé se mit à hurler. La femme vêtue de blanc dit alors :
"- Donne-moi ton bébé, je vais te le reprendre.
- Prends-le." lui répondit la mère en le lui tendant.
Voulant éclairer les ténèbres qui gagnaient la demeure, l'épouse tenta d'allumer une bougie, en vain ! De son côté le nourrisson ne voulait pas se calmer et il hurlait à pleins poumons. Agacée de ne pouvoir s'éclairer et d'entendre son petit brailler de la sorte, elle se tourna vers son invitée et dit :
"-Rends-le moi, je vais lui donner le sein."
La femme obéit et lui tendit le rejeton mais ce dernier - toujours en train de pleurer - ne voulait pas téter.
"- Laisse-le moi, dit l'autre, je vais le reprendre."
À peine le bébé fut dans les bras de la femme qu'il se tut.
Ayant enfin réussi à allumer sa bougie et à éclairer la pièce, elle se tourna soulagée vers sa voisine et dit :
"- Il s'est endormi ?
Ses dernières paroles s'étranglèrent dans sa gorge en voyant le spectacle d'horreur sous ses yeux : la femme en blanc avec la bouche pleine de sang et tenant la carcasse à demi dévorée de son bébé. La femme était un damné."
- Ce texte quechua (remanié par mes soins) provient du livre : "Contes et Récits des Indiens Quechuas" de Joël Saugnieux.
- Vous remarquerez que les morts n'épargnent ni les jeunes, ni les vieux, ni même les enfants. Il est à supposer que la mère a amené le malheur chez elle en l'invitant de manière insistante dans son besoin d'apaiser ses craintes.
- La créature ne peut être définie avec précision, cependant elle appartient à la catégorie des "Affamés" : des Morts-Vivants qui déterrent et dévorent les cadavres ou dévorent les hommes.
- Les Quechuas ou Kichuas sont un groupe de peuples d'Amérique du Sud qui ont au XIIème siècle asservi les tribus rivales pour fonder l'Empire Inca.
En espérant que mon récit ne vous fera pas chasser à coups de fusil le prochain démarcheur qui se présentera à votre porte, je vous donne rendez-vous prochainement pour le septième et dernier récit de Samhain.
Septème nuit :
Pour achever cette série de textes en beauté, je vous propose de voir en détail ce que j'ai ramené du Nord de l'Angleterre. À savoir : la "Main de Gloire de Whitby".
Pour rappel, la Main de Gloire était un objet magique utilisé pour découvrir les trésors cachés, plonger les occupants d'une maison dans une sorte de coma afin de leur dérober leurs biens en toute quiétude. On l'associait également à la Plante Magique (ou le Démon Familier) appelée "Mandragore".
Le rituel de création d'un tel artefact peut varier d'une version à l'autre, mais en général il fallait la main tranchée d'un pendu, momifiée par un rituel spécifique, et une bougie faite (en partie) de graisse humaine (celle du défunt manchot ou d'un bébé) et de brins de chanvre (la corde du pendu).
Vous comprendrez qu'un tel objet de nos jours est rare et pourtant, il en existe encore un exemplaire dans la ville portuaire de Whitby.
"Le sinistre objet fut découvert par le Docteur J.E. Chalmers, lorsqu'il acheta un vieux chalet dans la localité de Danby.
En farfouillant, il trouva une main droite desséchée, pendue sur le linteau d'une porte.
La demeure avait auparavant appartenu à un homme de sinistre réputation (qui ne fut jamais arrêté, faute de preuves).
Malgré son côté macabre, Chalmers décida de conserver sa découverte. Les années passant, il songea parfois à enterrer la main dans le cimetière de Danby, mais finalement, avant de mourir, il en fit cadeau à l'historien Joseph Ford."
Le petit texte que vous venez de lire (entre guillemets) est une traduction partielle et arrangée (par mes soins) d'un article du site "Whitby Uncovered".
Les amateurs de bizarreries pourront aller voir la fameuse Main de Gloire - pour la modique somme de 5 livres - au "Whitby Museum". Un musée censé rassembler toutes les curiosités possibles et imaginables. Outre la fameuse main, vous y trouverez des fossiles de reptiles et reptiles marins (Sarcosuchus, Ichthyosaurus, Mosasaurus, ...), des défenses d'ivoire gravées, des reproductions de navires à l'échelle, des bijoux et jouets uniques, voire des curiosités telles que la fameuse Main de Gloire, une armure en fibre de noix de coco ou un étrange artefact censé prédire les tempêtes à l'aide de sangsues, ...
Pour celles et ceux qui veulent en savoir plus sur les Mains de Gloire ou se rafraîchir la mémoire. Je leur recommande d'aller jeter un œil sur l'article consacré aux Mandragores.
Vous y trouverez un chapitre détaillé sur les paluches de pendus.
Voilà que se termine les récits de Samhain pour cette année. J'espère que vous avez eu autant de plaisir à les lire que moi à les écrire.
Il ne me reste plus qu'à vous souhaiter une bonne fin de weekend et à vous dire : à très bientôt !
Idraemir
